Um dos mais populares e antigos tipos de esportes de lazer é o BOLÃO, que tem sua origem no Egito. Foram achadas peças deste esporte, que se assemelha ao esporte de hoje, mas em tamanho menor, à 500 a.C. (Nahada-Kulur Luxor).
Na Europa Ocidental, o jogo de BOLÃO foi pesquisado até o século XII. Ele era conhecido como jogo de azar, onde grandes somas de dinheiro e propriedades eram perdidas. Acompanhando este jogo, naquele tempo, grandes brigas aconteciam, tanto que houve necessidade de intervenções com proibições.
Praticamente, a primeira vez que houve jogos de BOLÃO, foi em meados do século III d.C. O esporte era praticado como cerimônia religiosa, pois um “Kegel”, bastão de madeira, instrumento utilizado para auto defesa, era colocado na extremidade de uma passagem de pedra no claustro da igreja e, em seguida, uma bola era rolada em sua direção. Derrubando o bastão, a pessoa que o arremessou estaria livre de seus pecados.
Durante os séculos seguintes, a tarefa foi sendo dificultada com a inclusão de novos pinos. No século XVI havia um número que variava entre 3 e 17 pinos. Segundo William Pehle, historiador do esporte, foi o próprio Martinho Lutero, um dos iniciadores da Reforma Protestante, quem determinou que “nove” seria o número de pinos ideal. Na Idade Média, os nobres adotaram o esporte como jogo favorito, sendo de grande importância em reuniões sociais, onde era praticado ao ar livre.
A primeira vez que o BOLÃO foi mencionado na Alemanha foi em 1157 na crônica da cidade de Rothenburg. Em 1265 houve a primeira notícia de uma grande corporação de BOLÃO. Os cidadãos da cidade de Xanten e os cônegos da fundação St. Victor se uniram (FRATES KEGELORUM) que hoje se denominam clube de BOLÃO.
Lentamente o jogo de BOLÃO foi perdendo a fama de jogo de azar e apostas, tanto que no fim do século XVI foi permitido novamente como um inocente jogo de lazer. O jogo de BOLÃO era tanto apreciado por operários e profissionais de várias áreas de trabalho, como na alta sociedade e também no clero.
Em 1768 foram conhecidas as primeiras regras de BOLÃO e os primeiros registros de clubes de BOLÃO. Os primeiros imigrantes alemães do estado de Württemberg que imigraram para a América levaram consigo o jogo de nove pinos, mas por causa das brigas, bebedeiras e apostas, o jogo foi proibido pelo governador de Nova York. Depois disto, o jogo de BOLÃO foi modificado, e em 1886 foi inventado a variação americana, o jogo de 10 pinos (BOWLING - BOLICHE).
Com o passar dos anos, adaptações diversas foram introduzidas, porém seus fundamentos não se modificaram. Em 12/12/1889 foi mudado o nome “Federação Central de Bolonistas Alemães” para “Federação Alemã de Bolonistas” (DKB). Em 1891 foram realizados os primeiros campeonatos alemães e o primeiro campeonato internacional com os EUA em 3 tipos de pista: Bohle, Asphalt e Bowling. As pistas tesoura (Schere) foram introduzidas pelo DKB pela primeira vez.
No Brasil, o Bolão veio com a imigração alemã de 1806 a 1871, inicialmente em Nova Friburgo, São Leopoldo, Rio Negro (Paraná), Mafra, Pernambuco, Petrópolis. O Bolão 23, a bola tem 23 cm de diâmetro, podendo ser praticado por homens e mulheres.
A cancha apresenta 30 metros de comprimento (podendo variar) por 2 metros de largura. A pista onde se rola a bola possui 34 cm de largura exigindo muita concentração do atleta. O peso da bola pode variar, uma bola relativamente boa apresenta entre 10 a 11Kg podendo ter 2 ou 3 furos. Os pinos, também chamados de “palitos” apresentam 40 cm de altura e pesam em torno de 1,5 a 2 Kg, conforme o material usado, estão dispostos a uma distância de 35 cm um do outro e são no total de 9 pinos. O jogo consiste em derrubar o maior número de pinos rolando 5 bolas em 4 canchas. Ao arremessar (rolar a bola) o jogador deve encostar a bola na pista até o final da zona de arremesso, que é de 6 m, caso contrário a bola será considerada “queimada”. Caso o pino caia após a luz de indicação que os armadores foram acionados, este não será considerado como derrubado. Os técnicos (capitães) deverão passar as instruções ao jogador somente dentro da zona de técnicos que é de 2 m. Em jogos oficiais o jogador tem no máximo 5 minutos para jogar as 5 bolas e sua bola será inspecionada passando-a por um arco para verificar se o diâmetro corresponde as medidas oficiais.
Uma cancha pode variar a forma de jogo em relação a outra, por esse motivo existe a chamada “experiência” que é sempre a primeira bola, se não forem derrubados todos os pinos na primeira bola esta não será computada.
No Brasil existem as Federações de São Paulo, Rio de Janeiro, Santa Catarina, Paraná, Mato Grosso e Rio Grande do Sul, as quais promovem seus campeonatos regionais e disputam o campeonato nacional sob a égide da Confederação Brasileira.
O número estimado de praticantes é de mais de 10.000 atletas no Brasil, o que o classifica na sétima posição em pesquisa da SEDE-MEC, publicada na revista Placar. (Fonte: Kegelsport.com.br)
Nos Jogos Abertos de Santa Catarina, o Bolão foi introduzido já na sua primeira edição em 1960 na cidade de Brusque. Até o ano de 1974 ele foi disputado com bolas de madeira de diâmetro de 23 cm.

Rio do Sul não foge a regra em relação a tradição nesse esporte. Tanto nas equipes representativas do município nos Jogos Abertos, como em competições estaduais dos nossos clubes e sociedades, o bolão sempre deixou marca. Nos Jogos Abertos de Santa Catarina as conquistas vêm desde 1965 com a medalha de prata conquistada em Brusque com o masculino.
Quando Rio do Sul foi sede dos 12º. Jogos Abertos de Santa Catarina, a medalha de ouro ficou com o masculino e a de prata com o feminino. Após um recesso em termos de conquistas nos JASC, a medalha de ouro ficou novamente com Rio do Sul, em 1993 com o masculino e a de prata em 1994.
Em 1995 houve duplicidade na medalha de ouro: campeão com o masculino, campeão com o feminino. A medalha de prata voltou para o feminino nos JASC de 2002.

Sociedades e Clubes como 25 de Julho de Alto Bela Aliança, Sociedade Fundo Canoas, Clube de Caça e Tiro Dias Velho, Sociedade Atiradores Bela Aliança, Associação Desportiva Duque de Caxias e Sociedade Albertinense, mantém a tradição no bolão rio-sulense e a Fundação Municipal de Desportos tem participado ativamente com a manutenção do masculino e feminino nas disputas dos Jogos Abertos de Santa Catarina.
Em 2007, a equipe de Bolão 23 Feminino conquistou o título dos Jogos Abertos de Santa Catarina, invicta, disputou a final com a forte equipe de Lages.
Vamos manter a tradição do nosso bolão. Procure a Fundação Municipal de Desportos, junto ao Ginásio Municipal Artenir Werner, sito à Rua Princesa Isabel, no Bairro Canoas.